EL JAZZ EN 8 PREGUNTAS

EL MUNDO - ESPAÑA
NURIA LABARI
ELMUNDOLIBRO | 15/1/2003

¿Qué es el Congo Square?

Es el lugar que, en 1.817, se fijó en Nueva Orleans para las danzas de los esclavos. Mientras, en otras zonas anglicanas de América se prohíben ritos africanos como el uso de los tambores, cuernos o trompas. Estas danzas seguirán siendo practicadas hasta 1885, fecha que coincide con la aparición en Nueva Orleans de los primeros grupos
de jazz.

 

¿Quién es el padre del jazz?

Buddy Boldern es a quien se le atribuye ser el padre del jazz, pero al tardar mucho tiempo en aparecer una terminología para este tipo de música resulta imposible reconstruir los principios del jazz con algún tipo de precisión.

 

¿Por qué todos los que escuchan a Armstrong terminan cautivados?

Armstrong llevó a cabo el desplazamiento del centro del jazz del conjunto al solista. Ninguno de los grandes músicos del momento podía igualar el vasto repertorio de recursos rítmicos de Armstrong. Su estilo improvisado creó ideas melódicas que no existían antes de él y, finalmente, su voz. Fue con su faceta de cantante con la que cautivó al gran público.

 

¿Cuál es la relación que existe entre el jazz y Harlem?

A principios de los años 20, Harlem era una sociedad que mantenía un precario equilibrio entre dos extremos: el Renacimiento de Harlem, el florecimiento de la vida cultural negra de aquellos años, y otro Harlem que refleja una realidad más cruel y un futuro bastante menos prometedor. El jazz era una parte importante de este último. Fue el
Harlem de las house rent parties (con las que se costeaba el alquiler del siguiente mes) y la economía sumergida el que creó la música.

 

¿Por qué la historia del jazz se caracteriza por una serie de relaciones simbióticas?

En 1933 termina la ley seca. Con la desmitificación del alcohol, cae todo el ambiente y el entorno de la cultura jazz. Ahora el alcohol se comprará normalmente en las licorerías y la música se escuchará por la radio. Nacen los conceptos de "estrella" y "superestrella", y aparece una nueva figura en la música: el manager. De ahí que la historia del jazz se caracterice por la unión indisoluble de distintos nombres: Louis Armstrong y Joe Glaser, Duke Ellington e Irving Mills, Benny Goodman y John Hammond, etc. en las que el creador necesita del hombre de negocios para llegar al público de masas.

 

¿Qué es el bebop?

El bebop es una corriente del jazz que se alejó del mainstream de la cultura popular. El bebop fue una revolución hecha por músicos de grupos, no por estrellas. No estamos hablando de Benny Goodman, sino de su guitarrista, Charlie Christian. Lo mismo se puede decir de Ellington y su contrabajista Jimmy Blanton, Earl Hines y su saxofonista Charlie Parker, Cab Caloway y su trompetista Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins y su pianista Thelonious Monk o Louis Armstrong y su saxofonista Dexter Gordon. Los miembros de la primera generación habían triunfado como gente del espectáculo, y la población blanca se conformaba con que estuvieran a ese nivel, pero los músicos de jazz negros de los años 40 querían más.

 

¿Es el jazz un solo estilo musical?

A medida que avanza la década de los 50, fueron surgiendo infinidad de nuevos estilos, cada uno de ellos con sus fieles devotos: el hard pop, el jazz de la Costa Oeste, el soul jazz, el jazz modal, el tirad stream y el free jazz. En estos tiempos de la Guerra Fría el público general tenía otros intereses distintos del jazz, el jazz se había convertido en una subcultura que sobrevivía al margen de la industria del espectáculo. Se produjo un regreso a las raíces, un retorno al jazz tradicional que se extendió con rapidez por Europa.

 

¿Es el jazz un tipo de música política?

A principios de los 60, la Libertad fue un término con fuertes implicaciones políticas, dominado por el movimiento de derechos civiles. Aunque siempre había existido en el mundo del jazz un transfondo de testimonio político, en este momento estallará como nunca antes. Si bien la libertad en el jazz había aparecido antes de que Ornette Coleman y Cecil Taylor la elevaran a una cuestión crucial, son ellos quienes llevan a cabo esta revolución musical.

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